Narasi Digital dan Pilar Kerakyatan: Antara Potensi dan Polarisasi
Di era digital ini, alat sosial bukan sekadar platform interaksi, melainkan arena krusial dalam membentuk pandangan khalayak dan memengaruhi corak kerakyatan sebuah bangsa. Kekuatannya ibarat pedang bermata dua: menawarkan potensi revolusioner sekaligus menyimpan risiko destabilisasi.
Dalam pembentukan pandangan khalayak, alat sosial memfasilitasi penyebaran informasi secara cepat dan masif, memungkinkan suara-suara minoritas didengar, dan membuka ruang bagi diskusi publik yang lebih inklusif. Opini dapat terbentuk secara organik dari interaksi jutaan individu, menciptakan kesadaran kolektif tentang isu-isu penting. Namun, sisi gelapnya tak kalah menakutkan. Algoritma cenderung menciptakan "gelembung filter" (filter bubble) dan "ruang gema" (echo chamber), di mana individu hanya terpapar informasi yang mengkonfirmasi pandangan mereka sendiri. Ini mempermudah penyebaran disinformasi dan hoaks yang dapat memanipulasi persepsi, memecah belah opini, dan bahkan memicu konflik sosial.
Terkait kerakyatan, alat sosial telah menjadi instrumen pemberdayaan warga. Ia memungkinkan partisipasi politik yang lebih luas, memfasilitasi pengawasan terhadap pemerintah, dan menjadi katalisator bagi gerakan sosial yang menuntut keadilan atau perubahan. Akuntabilitas pemerintah dapat ditekan melalui viralitas isu, dan warga memiliki platform langsung untuk menyuarakan aspirasi mereka. Namun, ada risiko polarisasi yang tajam, di mana perbedaan pandangan memicu permusuhan alih-alih dialog konstruktif. Debat publik seringkali dangkal, didominasi emosi dan serangan pribadi. Budaya "cancel" atau "mob mentality" juga dapat mengancam kebebasan berpendapat dan mematikan diskusi yang sehat. Kesenjangan digital juga memastikan bahwa tidak semua lapisan masyarakat memiliki akses atau literasi yang sama untuk berpartisipasi secara efektif.
Singkatnya, alat sosial adalah cerminan sekaligus pembentuk masyarakat modern. Potensinya untuk memperkuat demokrasi dan memberdayakan warga sangat besar, namun tantangan berupa manipulasi informasi dan polarisasi juga nyata. Kuncinya terletak pada literasi digital kritis dan tanggung jawab kolektif – baik dari pengguna, platform, maupun pemerintah – untuk memastikan ruang digital menjadi arena yang produktif bagi pandangan khalayak dan pilar yang kokoh bagi kerakyatan yang sehat.
